Regular season week 9 – game recap

tanking season in full form, volente o nolente.

THE GAME

C’è poco da dire, i New England Patriots appaiono come una delle squadre peggiori della lega. L’attacco
stenta, la difesa che vive praticamente in campo tutta la partita fa ovviamente fatica, gli special teams
non vogliono essere da meno ed ecco spiegaa una delle partite più noiose a cui abbia assistito negli
ultimi anni.
Partiamo dalla offense, che ha prodotto l’ennesima partita da mani nei capelli. O meglio, c’è
sicuramente stato qualcosa di buono, ma il brutto è decisamente superiore. Mac Jones non è
sicuramente stato aiutato dai suoi ricevitori:

– Thornton doveva essere la scheggia che stretchava il campo e batteva in velocità i DB
avversari. Non è MAI aperto, quando lo è (4th down a inizio partita) ci pensa Mac a lanciare in
sideline, e la mancanza di “chemistry” con il QB non aiuta nelle altre situazioni;
– JuJu doveva essere il fiore all’occhiello della Free Agency, è stato fuori svariate partite e quando
è tornato ha inciso come uno stuzzicadenti sul cemento. Ieri ha comunque fatto vedere
qualcosa, salvo poi mettere lo zampino (o non mettercelo del tutto, scegliete voi) sull’intercetto
che chiude la partita
– Raegor, arrivato in sordina e guadagnatosi il contratto “per le ottime cose che ha fatto vedere in
allenamento” (cit. Coach Belichick), che su una palla di Mac che grondava miele riesce a
droppare il pallone vanificando un big play (e va dato atto a Jones che non è la prima volta che
accade).
– L’unico vero segnale positivo arriva da Demario Douglas, davvero un gatto che schizza qui e là
per il campo e che da qualche speranza per il futuro.
– Hunter Henry benino, fa il suo, riceve un TD ma non è stato mai il fattore che ci aspettavamo alla
firma. Gesicki ormai finito ai margini delle rotazioni, scavalcato anche da Brown che però ieri
non ha inciso come le ultime uscite.
Bene la OL, nonostante l’assenza di Brown sembra essere stata trovata una quadratura che permette a
Jones di non andare (troppo) in paranoia.
Inesistente il gioco di corse, tolto il big play di Stevenson abbiamo portato a casa 40yds con 15 corse.
Jones dal canto suo continua a commettere errori che tagliano le gambe ai drive, ma la cosa che
secondo me balza di più all’occhio è che il nostro completo più lungo ammonti alla bellezza di 20yds.
Tolta la partita con Philadelphia, il massimo lanciato in una partita in stagione ammonta a 272yds (vs
Bills) mentre il resto oscilla fra le 100yds con New Orleans e le 230 contro Miami in week 2. Numeri
veramente aberranti per una passing offense nel 2023. Il peggio è stato mettere redzone a fine partita e
godersi il drive della vittoria di Stroud.

La difesa continua a brillare nei soliti noti (Barmore, Dugger) ma per il resto concede ai Commanders
325yds per via aerea, veramente tantissime. Poi come sempre teniamo duro e forziamo il punto o in
redzone forziamo FG invece di TD, ma la difesa passa un’eternità in campo (Tempo di possesso ieri 37
minuti Washington, 22 Patriots). I tackle mancati ieri non si contavano.
Alcune scelte di coaching sono apparse strane (panchinati sia J.C. Jackson che Jones per i primi 2/3
drive), ma Belichick non è nuovo a queste scelte.
Gli Special Teams ieri sono stati una fabbrica di penalità, che hanno tenuto vivi drive avversari o
costretto i nostri a partire dentro le 5/10 yds.
C’è tanto da pulire, ma la vera domanda è quanto si possa davvero pulire in questa situazione.

THE BEST
Christian Barmore
Un numero di pressioni sul QB enorme (forse in doppia cifra?), due passaggi deflettati, 2 QB Hits e una
presenza in mezzo alla linea finalmente devastante. Insieme a Dugger l’MVP per ora della stagione.

THE DONKEY
I Patriots in tutto il loro insieme.
Fa male vedere i New England Patriots conciati così e fa male non vedere nessun cambiamento,
miglioramento, passo in avanti da una week con l’altra. Anzi, se pensiamo a week 1 e 2 siamo tornati
anni luce indietro. Non funziona nulla e quando qualcosa funziona non basta perche subito dopo ci
mettiamo del nostro per mandare tutto a gambe all’aria.
Non so cosa serva. Sicuramente un QB migliore di Mac Jones che aiuti l’attacco a girare, ma non
possiamo pensare di mantenere un reparto ricevitori come quello che veniva dato a Brady. Quegli
attacchi giravano perché c’era un mostro a smistare il pallone. Qua serve un QB ma anche un reparto
ricevitori che sia in grado di aiutarlo.
Sulla difesa sospendo il giudizio, troppi infortuni per poter davvero dire se sia all’altezza o meno. A inizio
stagione sembrava dominante, pian piano si è spenta ma allo stesso tempo è aumentato il numero di
giocatori OUT.

THE TURNING POINT
N/A
Una partita iniziata brutta, continuata brutta, finita brutta dove nulla mi ha dato l’idea che potessimo
vincerla se non fosse successo qualcosa.

A settimana prossima, con i nostri Pats in trasferta a Francoforte per il match delle ore 15.30 con i Colts!

Marco Santagostino@PatriotReign